El cautxú sintètic és molt important per fer coses avui. El 2023, representava gairebé el 58% de tot el cautxú utilitzat al món. Els tipus més comuns de cautxú sintètic són:

• Cautxú estirè-butadiè (SBR)

• Cautxú de polibutadiè (BR)

• Monòmer d'etilè-propilè-diè (EPDM)

• Cautxú d'isobutilè-isoprè (IIR)

• Cautxú de poliisoprè (IR)

• Cautxú nitril (NBR)

• Cautxú de cloropré (CR)

• Cautxú acrílic (ACM)

• Cautxú de nitril hidrogenat (HNBR)

Els cautxús sintètics també s'anomenen elastòmers. Són fets per persones, no es troben a la natura. Aquests elastòmers solen ser més forts i duren més que el cautxú natural. S'utilitzen en moltes indústries, com la fabricació d'automòbils i la construcció. Conèixer els diferents tipus de cautxú ajuda els enginyers i els treballadors a triar l'adequat per a cada feina. La taula següent mostra la quantitat de cautxú sintètic que s'ha venut a tot el món durant els darrers anys:

Any	Mida global del mercat del cautxú sintètic (milions de dòlars)
2023	~41.04
2024	38.90
2025	41.04 (projectat)
2034	66,44 (previsió)

Aportacions clau

• El cautxú sintètic  està fet per persones. S'utilitza molt en pneumàtics, segells, mànegues i moltes altres coses. Dura més que el cautxú natural. També es pot canviar per adaptar-se a diferents llocs de treball.

• N'hi ha diferents tipus de cautxú sintètic . Cada tipus té la seva pròpia força especial. SBR és bo per als pneumàtics. NBR funciona bé amb oli. L'EPDM és millor per al mal temps. La silicona s'utilitza per a la calor i en medicina.

• Heu de triar el cautxú sintètic adequat per a cada treball. Penseu en coses com la temperatura, els productes químics, com de flexible és i quant costa.

• Molts cautxús sintètics, com el Santoprene, es poden tornar a utilitzar. Això ajuda a reduir les escombraries i manté la terra més neta.

• Saber què pot fer cada cautxú ajuda els enginyers i els fabricants. Poden triar el millor. Això fa que els productes siguin més forts, segurs i durin més.

Què és el cautxú sintètic?

Definició

El cautxú sintètic  està fet per persones, no es troba a la natura. Actua molt com el cautxú natural. Aquests materials s'anomenen elastòmers perquè es poden estirar i tornar a la seva forma. Les fàbriques fabriquen elastòmers utilitzant productes químics a partir del petroli. El cautxú sintètic s'assembla molt al cautxú natural, però es pot canviar per a treballs especials.

Nota: Hi ha molts tipus de cautxú sintètic, com ara el cautxú d'estirè-butadiè, el cautxú butílic i el cautxú de silicona. Cada tipus és fort a la seva manera i s'utilitza per a coses diferents.

La indústria química diu que el cautxú sintètic és qualsevol elastòmer que es pugui vulcanitzar i que es fa unint productes químics. Aquest grup té cautxús d'acrilat, copolímers de butadiè-estirè, cautxús de nitril-butadiè i altres. Aquests elastòmers són importants per fabricar pneumàtics, segells, mànegues i moltes altres coses.

Producció

La fabricació de cautxú sintètic comença amb materials a base d'oli. Les fàbriques utilitzen coses com la nafta, que reacciona amb el gas natural per fer monòmers. Els monòmers són coses com el butadiè, l'estirè, l'isoprè, el cloropré, l'acrilonitril, etilè i propilè. La polimerització és el procés que uneix monòmers per fer cadenes llargues anomenades polímers.

• La majoria dels elastòmers tenen una columna vertebral feta d'àtoms de carboni, però el cautxú de silicona té una columna vertebral feta de silici i oxigen.

• El cautxú de silicona prové del silici, que es troba a la sorra o al quars.

Els diferents catalitzadors i mescles de monòmers ajuden a controlar com resulten els elastòmers. Després de la polimerització, el material passa per vulcanització. Aquest pas utilitza coses com el sofre per fer que el cautxú sigui més dur i més fort. El canvi de l'estructura química permet que les fàbriques facin elastòmers per a molts usos especials.

Tipus de cautxú sintètic

Estirè-Butadiè (SBR)

El cautxú d'estirè-butadiè s'utilitza molt a tot el món. Les fàbriques ho fan barrejant sobretot butadiè i una mica d'estirè. Aquesta barreja crea un material que és alhora fort i flexible. SBR no es desgasta fàcilment i s'adhereix bé al metall. Funciona en llocs molt freds i calents, des de -60ºF fins a +225ºF. SBR s'utilitza principalment per fabricar pneumàtics, que utilitzen la majoria de SBR fabricats. També es troba en cinturons, mànegues, cables, soles de sabates i envasos d'aliments. SBR no és car i funciona bé per a moltes feines. La gent sovint barreja SBR amb cautxú natural per millorar els pneumàtics.

Nota: SBR es barreja amb cautxú natural per ajudar els pneumàtics a durar més temps.

Cautxú de butadiè (BR)

El cautxú de butadiè és un altre tipus important de cautxú sintètic. És molt rebot i es pot estirar molt. BR no es trenca fàcilment i dura molt de temps. Funciona bé tant en clima fred com calorós. BR s'utilitza en pneumàtics, juntes, segells i soles de sabates. També es troba en cintes transportadores, equipament esportiu i articles mèdics.

Cautxú nitril (NBR)

El cautxú de nitril també s'anomena Buna-N. Està fet d'acrilonitril i butadiè. El NBR és molt bo per resistir el petroli, el combustible i els productes químics. S'utilitza per a segells, juntes i mànegues en cotxes i avions. NBR també s'utilitza en eines de petroli i gas i guants mèdics. Funciona bé en motors i sistemes de combustible perquè no es descompon en l'oli. NBR és fort i dura molt de temps en llocs difícils.

Etilè Propilè Diè (EPDM)

L'EPDM és un cautxú sintètic que resisteix el sol, la pluja i l'ozó. Es manté flexible tant en temps calent com fred. L'EPDM no es fa malbé per l'aigua o molts productes químics. És barat i es pot reciclar. L'EPDM s'utilitza en portes d'automòbils, mànegues, sostres i sistemes d'aire. És una bona opció per a coses que s'utilitzen a l'exterior o quan fa mal temps.

Neoprè (CR)

El neoprè  també s'anomena cautxú de cloropré. És resistent, flexible i no s'arruïna amb el petroli. El neoprè pot suportar l'estrès i els canvis de temperatura. S'utilitza en cotxes per a juntes, mànegues i suports. En edificis, s'utilitza per a segells i coixinets. El neoprè també es troba en vestits de neoprè, equips de seguretat i cinturons perquè resisteix la intempèrie i els productes químics.

Cautxú butílic (IIR)

El cautxú butílic no deixa passar el gas fàcilment. Això el fa ideal per a tubs de pneumàtics i taps d'ampolles de medicaments. Es manté flexible i manté l'aire dins dels pneumàtics. El cautxú butílic també protegeix la medicina de l'aigua i els productes químics. Es pot canviar per adaptar-se a necessitats especials, com fer-lo curar més ràpidament per als segells de medicaments.

Polietilè clorat (CPE)

El polietilè clorat és un cautxú sintètic fort i flexible. Resistent a la calor, l'oli, el foc i el mal temps. CPE s'utilitza per a cobertes de filferro, mànegues i peces de cotxe. És fàcil de barrejar i donar forma. El CPE funciona bé a moltes temperatures i no s'encén fàcilment.

Cautxú acrílic (ACM)

El cautxú acrílic s'utilitza molt als cotxes. Pot prendre foc fort, oli i no envelleix ràpidament. L'ACM es troba en segells, mànegues, juntes i cola. Ajuda a reduir el soroll i fa que les peces del cotxe durin més. ACM també és bo per a peces del sistema de combustible i cola per a portes de cotxes.

Fluorocarboni (FPM)

El cautxú de fluorocarboni també s'anomena FPM o Viton. Té fluor en la seva estructura. FPM pot manejar calor molt alta i productes químics forts. No es descompon en oli, combustible o dissolvents. FPM s'utilitza per a segells i juntes en cotxes, avions i fàbriques. Funciona bé on les coses s'escalfen molt o tenen productes químics durs.

Cautxú de silicona (MQ)

El cautxú de silicona és molt flexible i pot agafar calor. És segur per a les persones i no reacciona amb productes químics. En electrònica, cobreix cables i segella peces. Als hospitals, s'utilitza per a tubs, catèters i implants. El cautxú de silicona és transparent i suau, per la qual cosa és bo per a eines mèdiques i dentals.

Poliisoprè

El poliisoprè és un cautxú sintètic que s'assembla molt al cautxú natural. No conté proteïnes de làtex, per la qual cosa no provoca al·lèrgies. El poliisoprè s'utilitza per a articles mèdics i alimentaris. És fàcil de fer i no es descompone en l'ozó ni en productes químics. El poliisoprè no és tan elàstic com el cautxú natural, però és més uniforme i segur per a persones amb al·lèrgies.

Santoprene

El Santoprene és un cautxú especial que actua tant com el cautxú com el plàstic. Es fa barrejant cautxú EPDM amb polipropilè. El Santoprene es pot utilitzar una i altra vegada, cosa que és bo per al planeta. Resisteix als productes químics, al clima i a la flexió. El Santoprene s'utilitza en segells de cotxes, mànegues i productes per a la llar. També es troba en electrodomèstics i articles d'exterior. Els nous tipus de Santoprene són més fàcils de fer i costen menys.

Característica/	Descripció de la propietat	Usos d'automoció	Usos de béns de consum
Tipus de material	Santoprene està fet de cautxú EPDM i polipropilè	S'utilitza per a segells de cotxes, mànegues i peces interiors i exteriors del cotxe	S'utilitza en electrodomèstics, cables i productes d'exterior
Durabilitat	Molt resistent i no es desgasta fàcilment	Fa que les peces del cotxe durin més i resisteixin els danys	Fa que els articles de la llar siguin forts i capaços de manejar l'estrès
Resistència química	No s'arruïna amb àcids, olis o greixos	Bo per a peces de cotxes que toquen fluids	Bo per a articles de la llar que toquen productes químics
Resistència a la intempèrie	No s'esquerda al sol ni a la pluja	S'utilitza per a peces de cotxes a l'exterior	S'utilitza per a productes per a la llar a l'aire lliure
Interval de temperatura	Funciona des de molt fred fins a molt calent	S'utilitza en sistemes d'aire i mànegues d'automòbils	Bo per a electrodomèstics que es fan calents o freds
Reciclabilitat	Es pot reciclar i tornar a utilitzar	Ajuda als fabricants d'automòbils a ser més verds	Bo per al medi ambient
Processabilitat i qualitat superficial	El nou Santoprene és fàcil de modelar i té un aspecte agradable	S'utilitza per a peces d'automòbils que necessiten veure's i sentir-se bé	Fa que els articles de la llar siguin flexibles i d'aspecte agradable
Qualitats estètiques i funcionals	Fort, flexible i amb bona pinta	S'utilitza per a interiors i panells de cotxes	S'utilitza per a articles per a la llar que han de ser resistents i tenir un bon aspecte

Santoprene és la millor opció per a cotxes i articles per a la llar perquè és fort i flexible.

Gomes Buna

Els cautxús Buna inclouen Buna-N i Buna-S. Buna-N està fet d'acrilonitril i butadiè. És molt bo per resistir el petroli i el combustible. Buna-S està fet d'estirè i butadiè. Resistent a la calor i als productes químics. Buna-N s'utilitza per a segells i mànegues. Buna-S s'utilitza en pneumàtics, cinturons i soles de sabates. Les fàbriques poden canviar la manera com es fabriquen aquestes gomes per adaptar-se a diferents necessitats.

EPM

El cautxú d'etilè propilè, o EPM, és un cautxú sintètic amb una columna vertebral forta. No es fa malbé per la calor, el sol o el clima. L'EPM es manté flexible al fred i és bo per aturar l'electricitat. S'utilitza en portes d'automòbils, mànegues, sostres i cables. L'EPM és resistent i flexible, de manera que funciona bé en cotxes i edificis.

Epiclorhidrina (CO)

El cautxú d'epiclorhidrina és molt bo per resistir el petroli, el combustible i els productes químics. Manté la seva força en llocs difícils i no deixa passar el gas. El cautxú de CO s'utilitza per a mànegues de combustible, segells i juntes en cotxes i avions. Funciona tant en temps fred com calorós i es doblega bé. El cautxú de CO s'adhereix bé al metall i al teixit, cosa que ajuda a fer segells forts.

Consell: quan trieu un tipus de cautxú, penseu en què necessiteu. Comproveu si pot suportar la temperatura, els productes químics i fins a quin punt es pot doblegar.

Propietats i Usos

Resistència a l'abrasió

La resistència a l'abrasió significa com resisteix el cautxú al fregament. El cautxú de nitril i el cautxú d'estirè-butadiè són molt bons en això. El cautxú de nitril s'utilitza en mànegues de cotxes, línies de combustible, juntes tòriques i segells. No es desgasta ràpidament i pot suportar l'oli. El cautxú d'estirè-butadiè s'escull per a pneumàtics, soles de sabates, cinturons i terres. El poliuretà també és fort contra el desgast a les fàbriques. El neoprè i el vitó fan una bona feina, però no tan bé com el nitril o el SBR. L'EPDM i la silicona no resisteixen tant el desgast i no són els millors per a treballs difícils.

de l'elastòmer	Resistència a l'abrasió	Aplicacions crítiques típiques
Nitril (NBR)	Excel·lent	Mànegues d'automoció, línies de combustible, juntes tòriques, juntes, segells
Estirè-Butadiè (SBR)	Excel·lent	Pneumàtics d'automoció, soles de sabates, cintes transportadores, terres industrials
Poliuretà	Excel·lent	Aplicacions industrials que requereixen una alta resistència al desgast
Neoprè	Bé	Propòsit general, menys que NBR, SBR, poliuretà
Viton	Bé	Segells aeroespacials, manipulació de productes químics i de combustible
EPDM	Fira	Menys adequat per a usos crítics per a l'abrasió
Silicona	Fira	Alta temperatura, poca resistència a l'abrasió

Resistència química i al petroli

Alguns cautxús sintètics poden manejar molt bé el petroli i els productes químics. El cautxú nitril butadiè és ideal amb olis, combustibles i greixos. Viton és encara millor amb productes químics forts i oli. Això fa que sigui bo per a avions i plantes químiques. El neoprè és fort i també pot manejar petroli i productes químics. S'utilitza en guants, vestits de neoprè i segells. Aquestes gomes detenen les fuites i mantenen les màquines segures als cotxes, avions i fàbriques d'aliments.

• NBR resisteix el petroli, el combustible, els àcids, les bases i els netejadors.

• Viton treballa amb productes químics durs i calor elevat.

• El neoprè es tria per a molts treballs perquè és fort i resisteix el petroli.

Resistència a la intempèrie i a la calor

Es necessiten gomes que resisteixin la intempèrie i la calor a l'exterior i en llocs calents. El cautxú EPDM  no s'arruïna pel sol, l'ozó o la pluja. S'utilitza per a segells de cotxes, sostres i mànegues exteriors. El cautxú de silicona es manté suau i manté la seva forma a una temperatura molt alta, fins a 572 °F. Viton és bo en llocs difícils, maneja tant la calor com els productes químics. Aquestes gomes s'utilitzen en cotxes, fàbriques i edificis on el clima i la calor poden causar problemes.

• L'EPDM és el millor per a segells exteriors i sostres.

• La silicona s'utilitza en juntes de forn, eines mèdiques i electrònica.

• Viton és escollit per a avions i plantes químiques.

Impermeabilitat als gasos

Algunes gomes són millors per bloquejar el gas que altres. El cautxú butílic impedeix que l'aire passi, de manera que s'utilitza en tubs i revestiments de pneumàtics. El cautxú d'epiclorhidrina també bloqueja bé el gas i s'utilitza en sistemes de combustible. L'EPDM és bo per aturar el gas, especialment en peces de vapor i frens.

Cautxú sintètic	Impermeabilitat al gas Característiques	Principals usos
Cautxú butílic	Alta impermeabilitat als gasos; baixa expansió tèrmica	Tubs interiors de pneumàtics, revestiments de pneumàtics, parets laterals
Epiclorhidrina (ECO)	Impermeabilitat al gas superior en comparació amb el nitril	Sistemes de combustible
EPDM	Bo per al vapor d'aigua d'alta temperatura	Segells per a vapor, peces del sistema de fre

Aplicacions especialitzades

Algunes gomes es trien per a treballs especials. El neoprè s'utilitza per a tubs, cobertes de filferro i roba de seguretat. El cautxú de nitril s'utilitza en mànegues d'oli, dipòsits de combustible i fins i tot peces de coets. El NBR hidrogenat manté l'aire molt bé fora. Les gomes de butil són bones per bloquejar el gas i aturar l'electricitat. L'EPDM s'utilitza en peces i sabates d'automòbils perquè resisteix a la intempèrie. Els elastòmers d'uretà, com el spandex, es troben en coses elàstiques i rodes d'avió. Les gomes de silicona funcionen a moltes temperatures i s'utilitzen per a cobertes de filferro.

El Santoprene és conegut per ser flexible i dur. Les fàbriques utilitzen santoprè en segells de cotxes, mànegues, màquines domèstiques i coses per a l'exterior. El Santoprene es pot reciclar i donar forma fàcilment, per la qual cosa és una de les millors opcions per a cotxes i articles per a la llar. La vulcanització fa que el santoprè sigui més fort i duri més, de manera que funciona en llocs durs. La vulcanització també permet tornar a utilitzar el santoprè, cosa que ajuda al planeta.

Consell: trieu sempre la goma adequada per a la feina. Utilitzeu santoprè per a segells flexibles, NBR per a oli i EPDM per a ús exterior.

Comparació de tipus

Taula resum

La taula següent ajuda a comparar diferents tipus de  cautxú sintètic . Mostra com funcionen, quant duren i quant costen. Això fa que sigui més fàcil veure quin tipus és millor per a cada treball.

Tipus	Punts forts clau	Durabilitat	Nivell de cost	Usos habituals
SBR	Bona resistència a l'abrasió, fàcil de fer	Moderat	Baixa	Pneumàtics, soles de sabates, cinturons
NBR	Resistent al petroli i al combustible, fort	Moderat (UV/ozó pobres)	Baixa	Segells, mànegues, sistemes de combustible
EPDM	Maneja el clima, els UV i els productes químics	Alt	Moderat	Segells de cotxes, sostres, peces exteriors
Neoprè (CR)	Resisteix al petroli, als productes químics i al clima	Moderat	Moderat	Juntes, vestits de neoprè, cinturons
Butil (IIR)	Manté l'aire dins, bloqueja el gas	Alt (pobre petroli/ozó)	Moderat	Tubs de pneumàtics, segells, taps
Silicona	Maneja calor, fred i UV	Alt	Alt	Medicina, electrònica, forn
Fluorocarboni (FKM)	Resisteix als productes químics agresivs i a la calor	Alt	Alt	Aeroespacial, plantes químiques
Poliuretà (PU)	Fort contra el desgast	Moderat (UV/ozó pobres)	Moderat-Alt	Rodes, casquilles, maquinària

Nota:  el cautxú sintètic  es pot fer per a treballs especials. Alguns tipus duren més en llocs difícils. Altres costen menys o funcionen millor amb el petroli.

Escollint el tipus correcte

Escollir el  cautxú sintètic adequat  depèn del que necessiteu. Aquests són alguns passos que us ajudaran a triar:

1. Comproveu el medi ambient : s'enfrontarà a la calor, el fred, el sol o els productes químics? Utilitzeu EPDM o silicona per a l'exterior. Trieu NBR per oli o combustible.

2. Penseu en la força : cal estirar-se o mantenir-se ferm? El poliuretà és resistent i no es desgasta ràpidament. La silicona es manté flexible en fred i calor.

3. Mireu el cost : SBR és barat i funciona per a moltes coses. La silicona i el fluorocarbon costen més, però duren més en llocs difícils.

4. Coincideix amb l'ús : SBR i cautxú butílic s'utilitzen per als pneumàtics. La silicona és segura per a treballs mèdics i alimentaris. El NBR o el fluorocarbon són bons per als segells del motor.

5. Comproveu les normes i la seguretat : alguns treballs necessiten cautxú que compleixi les normes de seguretat. Comproveu sempre si el tipus està homologat.

Hi ha molts tipus de  cautxú sintètic  per triar. Cadascun té característiques especials per a diferents feines. Pensant en la feina, on s'utilitzarà i el pressupost, podràs triar el millor cautxú per al teu projecte.

Els tipus de cautxú sintètic no són tots iguals. Alguns són més forts o més flexibles que altres. Alguns poden suportar millor la calor, l'oli o el mal temps. Escollir el tipus adequat fa que les coses durin més i funcionin bé. Aquesta taula ajuda els fabricants a triar el millor cautxú per a cada treball:

Tipus	Propietats clau	Millors usos
NBR	Resistència a l'oli i al combustible	Segells de motor, mànegues
EPDM	Resistència a la intempèrie i a la calor	Sostres, segells de cotxes
Neoprè	Resistència química i al foc	Vestits de neoprè, juntes
Silicona	Alta calor i flexibilitat	Medicina, estris de cuina
Viton	Resistència química i temperatura extrema	Aeroespacial, juntes tòriques

El Santoprene és conegut per ser flexible i dur en cotxes i articles per a la llar.

Preguntes freqüents

Quina és la diferència principal entre el cautxú natural i el sintètic?

El cautxú natural prové dels arbres. El cautxú sintètic es fa a les fàbriques a partir de productes químics del petroli. El cautxú sintètic es pot canviar per a treballs especials. Tots dos tipus poden estirar-se i tornar a la seva forma. El cautxú sintètic sol durar més temps en llocs durs.

Quina goma sintètica funciona millor per als pneumàtics del cotxe?

El cautxú d'estirè-butadiè (SBR) i el cautxú de butadiè (BR) són els millors per als pneumàtics dels cotxes. No es desgasten ràpidament i poden agafar calor. Els fabricants de pneumàtics barregen SBR amb cautxú natural per fer que els pneumàtics siguin més forts i durin més.

Es pot reciclar el cautxú sintètic?

Sí, es poden reciclar molts tipus de cautxú sintètic. El Santoprene és fàcil de reciclar. El reciclatge ajuda a reduir els residus i estalvia materials. Una part de cautxú reciclat s'utilitza per a peces de cotxe noves, terres o parcs infantils.

Per què algunes gomes resisteixen millor el petroli i els productes químics que altres?

El nitril (NBR) i el fluorocarboni (Viton) tenen composicions químiques especials. Aquests impedeixen que l'oli i els productes químics facin mal al cautxú. És per això que són bons per a segells, mànegues i juntes en motors i fàbriques.

El cautxú de silicona és segur per a ús alimentari i mèdic?

Sí, El cautxú de silicona  és segur per a aliments i coses mèdiques. No reacciona amb la majoria de productes químics i pot agafar calor elevada. Els hospitals utilitzen silicona per a tubs i implants. Els fabricants d'aliments l'utilitzen per coure estores i estris de cuina.